Ｏ先輩の事
中学校のサッカー部にO先輩という先輩がいました。
足が速くて、リフティングがうまく、後輩の面倒見が良い先輩でした。
大量の得点のビハインドがある試合でも、常に冷静で最後まで勝負を
諦めませんでした。
練習では、他人にもとても厳しい先輩でしたが、自分には
もっと厳しい人だったのを覚えています。
練習が終わると、人が変わった様に優しくなり、よく帰り道にジュースや
お菓子をおごってもらいました。
僕は小学校から少年サッカーをやっていたのと、Ｏ先輩が小学校の頃、
姉の同級生でもあったので、特に可愛がってもらいました。
このＯ先輩、実は右腕が無いんです。
右腕が肘までしかありません。
事故でそうなったのか、産まれた時からそうだったのか、誰も知りません。
誰も聞いた事が無いし、ましてやあまりにも普通に生活しているので、
まるでそうしたハンデに誰も気がつかないのです。
小学校の頃、Ｏ先輩らが放課後に野球をやって遊んでいたのを
見かけた事があります。
普通は左手にグローブをして、捕った球を右手で投げますが、Ｏ先輩は
左手のグローブで捕った球を、即座に宙に浮かしてその間にグローブを外し
また左手でその球を掴み、ファーストに投げていました。
普通に野球をやっている男子と同じか、それ以上に素早い動きです。
バッターボックスでは、もちろん左で一本でバットを持ち、
涼しい顔してホームランだって打ちます。
他のスポーツをやっても、どんな遊びをやっても、なんでも人よりも
器用にこなしてしまいます。
「この人はハンデを上回るくらいに、生まれつき運動神経が良いんだなー」などと
幼心に思っていましたが、それが血のにじむような努力の結果だと知ったのは
犬の散歩の最中、暗くなった小学校まで足を伸ばした時の事でした。
そこにはうめき声を上げながら、「逆上がり」の練習をしている
Ｏ先輩の姿がありました。
何度も何度も失敗しては繰り返し、重い体を重力に逆らって細い片手で
空に向かって持ち上げようとしていました。
なんとなく気が抜けているときとか、気分が滅入っている時に、
Ｏ先輩の事を思い出します。
とても乗り越える事ができなさそうなハードルも、掴む事が出来なさそうな
遠くの目標も、しっかりした意思さえあれば、必ずいつか乗り越える事が出来、
夢にも手が届くという事を、Ｏ先輩は教えてくれた気がします。
後から姉に聞いたのですが、しばらく経ったある日の体育の試験で、
Ｏ先輩は「逆上がり」を見事成功させたそうです。
いつもと同じ様に涼しい顔をして。
